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周岚清并不如她那般兴高采烈，直言道：“一路走来，只见苏州水流缓急相生，有句话怎么说？水利万物而不争。”
鹬蚌相争，渔翁得利。这是流传千古的道理。如今袁流清为渔翁，叔辈们的多个儿子自当为水中鹬蚌，只需提出规则，令他们相争斗，这场比赛就不会有赢家。
只因最后胜出的那个孩子，必为其他叔辈虎视眈眈，欲除之而快的产物。
不必担心那些叔辈们不配合，正是相争者必无，不争者必有。这是为他们量身定做的方法。
袁流清听出了其中深意，赶忙追问道：“难道事情还没算完么？”
周岚清又摆出那副高深莫测的模样：“还差最后一步，你届时点一下，一切也算是安宁了。”
随后袁流清把耳朵递上，对方将计谋说完后，她才坐回去若有所思，周岚清本还顾及其年纪尚幼，许是做不得这心狠手辣之事，不想其突然说道：“姐姐说得不错！不过此事还是得让别人来做才是，莫要经本家之手，以防后患无穷。”
周岚清深表认同，对眼前的少女更为满意了几分。
待人走后，周岚清去敲隔壁的房门，敲了许久却不带任何响动，一问才知道人跑出去了，具体去了哪儿也没人知道。
这个答案令周岚清皱了皱眉，心里顿时生出一丝疑虑，不过很快就被身旁出现的一对夫妇的对话吸引了过去：“我们赶快去寒山寺吧，过几日你要北上，我为你求个平安签。”
寒山寺，周岚清眨了眨眼，她怎忘了，这可是出了名的灵验。想至此，连忙拿出了点银钱，塞给一旁巴巴候着的小伙计：“伙计，还请你带我走一趟。”
客宅距离寒山寺不过数步，周岚清头一回来着，听着伙计循规蹈矩地介绍着相关祈福的事宜，耳边传来多是脚步声，说话的声音却很少。
“寒山寺，求姻缘最为灵验。”小伙计在她耳边说：“来得多是女儿家，还未进庙，总是不好说出口的。”
周岚清点点头，表示理解。又往前数步，在踏入门栏之时，不远处传来悠悠钟声，惹得小伙计不由得小声嘀咕：“照例都是新年时节才敲钟，今日是怎么了？”
再往里走，双手合十，周岚清以及往昔于长宁宫偏殿中那尊佛像相对的日子，当时大抵是因受到责骂与不公，又或是并无过多念想与索求，对其唯剩愤慨。
如今历经诸事种种，她也随之将欲望扩大无边，但当久久重回佛像之前，竟不知该求哪一件事情，遥望眼前佛，脑中仅剩空白一片，以及深深无力的怅然若失。
伙计在一旁适时提醒：“小姐，求姻缘很灵哦！”
周岚清被他的声音吸引，才将目光稍稍一转移，就见一位住持模样的人正在不远处看着她。末了，待她一切流程做完之后，才缓缓来到其身边：“这位施主，可来后处求签。”
不知怎的，她竟对这突如其来的问候感到不妥，而是心甘情愿地跟着他迈入后出一处不显眼的院子，一抬眸就见不远处绑在树上有一层层红线，上面列着数不清的牌子。
周岚清看了一眼这些牌子上，皆写着不同的名字：“多谢住持。”
那住持看上去上了年纪，可眼眸清亮，为其增了多少活力。他盯着面前人，从脸渐渐转为了头顶，最后定在那只发簪上不动了。
“施主，每当这时，都有人会来为你求一根平安签。”住持边说着，便帮她取下一个尚未有人在上写过的木牌。
“只是不知道，为何这个月还没有来。”
闻言她眉头微蹙，不自觉道：“您是不是认错人了？我与您从未见面。”
住持摇摇头：“我不会看错的，你头上的那根簪子，恐怕世间不会有第三只一样的了。”
周岚清心头一跳，直觉告诉她就是所想之人，连忙从怀中贴心处拿出另一半，呈现于住持眼前：“您看看，是不是这只？”
住持看了一眼，就立下断言：“您是…霍施主的…”
“我是他的妻子。”
“原来是这样…”
住持深以为然，随后道出事实：“霍施主自多年之前，于偶月十五号定会准日来此，说是为您求一根平安签，就于去年，我曾看出不对劲，也曾提点过他…若是执意求签，大抵是两人福祸相移。”
最后一言，周岚清那许久不曾有泪意造访的眼眶，瞬间染上了鲜红，连带着心头酸涩溅起，令她别过头去。
而恰在眼前最里层的那根红线，排列数不清的木牌，她只将手随意一拨，上面全写着同一列小字：
“青莺永安。”
住持料到了真相，只叹了声气：“阿弥陀佛，施主节哀顺变。”