往前倒退数百年，无信仰者被视为异端，要被捆上绞刑架烧死。
自从三百年前护国战役结束后，政权与教会逐渐分离，各类哲学思想开始萌芽。斗争较为激烈的赫斯兰、与新兴埃尔美联邦率先出现无宗教信仰群体、或是主动偏向世俗化教义，将神学与科学融合。
锡兰公国同样也出现这样的群体，诺曼家族就是其中之一。
这倒不是说爱德华多么先锋前卫，而是诺曼家族的先祖，三百年曾是解放思想派的中坚力量——图兰·诺曼男爵作为贵族里少有的无神派代表，一直享有崇高的地位，所以子孙后代延续了他的荣光，即便身为无信仰的少数派，也没有人觉得不对。
不过，身为少数派，虽然看似合理合法，但在真正的社交场合，还是会出现种种由身份带来的不便。
非我族类，其心必异。人类的想法向来如此。
所以，无论伊莎贝尔此刻是出于真心还是恭维，明面上看还是很识时务的。至少让众人都接受了她的说法。
当然，勉强接受是一回事，信任又是另一回事。
大主教格里芬就是个严苛的教徒，不仅自己恪守各种规章，还会以同样的标准要求别人。此刻，他盯着以伊莎贝尔，沉声反驳道：“无信仰者再怎么巧舌如簧，都是不可理喻的异端。但愿你能及时回头。”
伊莎贝尔轻轻挑眉，尚未说话，就听教皇淡淡道：“格里芬，退下吧。”
大主教皱眉，恭敬道：“尊主……”
“今晚要启程回圣匹斯堡，请尽早安排。现在，我想和新婚夫妇单独聊一聊。”教皇平静地看着格里芬，补充道，“以西里尔·霍斯纳德的名义。”
大主教愣住。
伊莎贝尔看见身边的海因里希也怔了一瞬。
她忽然想起，西里尔·霍斯纳德，是教皇的世俗身份。
大主教带着小教徒们退下，幽暗的室内只剩三人。
脱去教皇外衣，尊主先生随意靠坐在沙发上，笑容和蔼：“不用紧张，坐下和我聊聊吧，孩子们。”
他的面容看不出年纪，顶着近乎同龄人的外貌，说话却像长辈，语气也充满长者的温和。
海因里希给伊莎贝尔整理好裙摆，才在他对面坐下。
“教父，为什么不留宿一晚，明天再启程？”
教皇看了眼窗外。
车架已经走得七七八八，但属于女王的那一辆还停留在原地。
“不亲眼看着我离开，塞拉菲娜不会放心。”
海因里希沉默片刻，选择避开这个话题。
教皇似乎也不想叙旧，他再次拿出一个盒子，笑道：“刚刚是教皇给的，现在，才是教父给你们的新婚贺礼。”
海因里希接过，打开一看，里面躺着一封工厂契约，以及两只在黑夜里闪烁着火彩的宝石耳坠。
伊莎贝尔微怔。
如果说，刚刚的圣经是无价之宝，但不具备流通的世俗价值。那么现在的这件礼物，就实在很多。
“契约是给你的。”教皇看着海因里希，又看向伊莎贝尔，“珠宝是给你的。”
海因里希还在盯着那对帝王绿耳环。
教皇感受到他的目光，沉默两秒，笑着对伊莎贝尔道：“你的祖母，薇奥莱特女士赐予你继承的珠宝里，能找到和这对耳环配套的头冠和项链，现在……”
他顿了顿，视线落在对面墙上的画像——女人依旧笑看着他，耳垂挂着的那对帝王绿耳环，在黑夜里栩栩如生。
“算是……物归原主了。”
他的语气像是感叹，又像是什么情绪也没有。
海因里希合上盖子，从教皇的眼睛里看见瞳孔中倒映的那幅画，他声音平静：“谢谢教父。”
教皇和他对视，良久才站起身，轻拍他的肩膀：“我走了。”
海因里希和伊莎贝尔同时站起身，跟随教皇走到门外。
大主教已经备好了车，走廊上站满了恭迎的教徒。
教皇顿住脚步，回头看着夫妇二人。
“海因，无论你怎么想，教父都希望你幸福。”启程前，他说，“这也是你母亲的心愿。”
海因里希看着熟悉的淡金色眼睛，过往的记忆一幕幕浮现。
这个人为刚出生的小海因洗礼、牵着年幼的他参观圣殿、传授他圣曜教徒真正的信仰、赐予他权杖，是他信仰的见证者，也是成长的陪伴者……
他深吸一口气，闭了闭眼，诚恳俯首，却始终说不出那句感谢。
伊莎贝尔察觉他的异状，迅速道：“感谢您的仁慈。”
“不用送了。”教皇没有在意海因里希的失礼，微笑摆摆手，压低声音道，“你是个机灵的姑娘，有时候，无信仰也不是坏事，下次不必矫饰。”
伊莎贝尔配合地压低声音，语速飞快：“格里芬主教不会拥有您的宽容。”
“‘教皇’的威严也不允许宽容。”教皇挑眉，“但西里尔可以。”
这段小插曲只有三人能听见，踏出这道门，西里尔仍是神圣的信仰，人间教皇。