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洁希亚扫了眼特蕾莎，后者意会，将所有人带了出去。
室内只剩下诺曼姐妹和洁希亚。
“我和特蕾莎的身份特殊，如果只有她们成为你的员工，那只是很简单的商业活动。”洁希亚说，“一旦我们也在，等你发展壮大，那些暗中窥伺的教会爪牙，也许就会以此为把柄。”
她深吸一口气，眼底暗含深意：“我不想连累我的社员，也不想连累你。”
伊莎贝尔若有所思。
奥黛丽和她说过，特蕾莎是圣匹斯堡跑出来的修女，而洁希亚有一个参与反抗起义的丈夫。
“能问问，您的丈夫是？”
洁希亚盯着伊莎贝尔，轻笑：“新任的斯宾塞夫人恐怕还没来得及了解你的家庭。”
“我的丈夫是索伦侯爵，路德维希上将的战友。”
“路德维希上将？我丈夫的父亲，那位路德维希·斯宾塞？”伊莎贝尔微眯眼，脑中很快划过细微的灵光。
“是的，大名鼎鼎的帝国双壁之一。”洁希亚平静道，“年轻时，他和我的丈夫一同出使赫斯兰，并在那里游学三年。期间，我和索伦相识并订下婚约，和他们一起回到锡兰。”
赫斯兰是人文启蒙的摇篮，年轻的锡兰贵族在那里学习了许多先进的思想，还认识了志同道合的伴侣。回到锡兰面对种种落后的局面，想要改变现状是再正常不过的事情。
伊莎贝尔沉思片刻：“当年和索伦侯爵一起参与起义的，还有路德维希是吗？”
“你说反了，领导起义的才是路德维希。”洁希亚眸光微沉，“你现在是查尔维斯的主人，应该知道斯宾塞的辖区，是没有教会控制的。这并不是偶然，而是因为路德维希当年已经把汉克郡的主t教赶走了。”
伊莎贝尔垂眸聆听。
“你们太小了，还不知道当年的教会势力有多么庞大。”洁希亚说，“西里尔十三岁登上伽蓝神殿王座，他是目前为止最受崇敬的教皇，神职人员称他是圣曜真神赐福人间。的确，就是从那时候起，教会开始蓬勃发展。”
“他们掌握了技术，成立教会学校，只有神职人员和高级贵族能够入学，从方方面面垄断农业、商业甚至是思想。”
“当教会成为金字塔尖，所有人都想爬上去，蛀虫越来越多，底层的压力越来越大，甚至挤压到了贵族的生存空间。”伊莎贝尔淡淡道，“所以由路德维希牵头发动起义？”
“是的，我的丈夫原本主张非暴力反抗，可他连续向议院递交提案，都石沉大海。”洁希亚说，“路德维希是军人，又握有兵权。他从赫斯兰回去的第一件事，就是把教会安排在地方的武装力量全都瓦解。”
伊莎贝尔陷入沉思：“如果我是教会，我就会联合其他几位选帝侯，许以利益，给斯宾塞一个教训。”
“没错，可惜路德维希不仅是个军人，还是个出色的政治家。”洁希亚轻笑，“你可以猜猜他用什么办法让教会妥协了？”
伊莎贝尔眸光微动，听见洁希亚语气复杂道：“谁也不知道他怎么出现在圣匹斯堡，总之，那天路德维希活捉了西里尔，用人质逼迫伽蓝神殿签订法案，让渡教会权力。这才有了今天看似祥和的局面。”
“那年路德维希还很年轻，西里尔也很年轻，帝国上将绑架了教皇，听说还顺手绑了个寄养在伽蓝神殿的公主，一直逃到赫斯兰，甩脱追兵后才放人。”
洁希亚：“听起来是粗暴的斗争，但是这恰恰是对教会最有用的措施。”
伊莎贝尔沉默许久，抬头道：“因为西里尔才是圣曜教会的核心。所以，为什么路德维希没有直接杀了他？”
洁希亚看着她，忽然笑了：“那样一来，战争就无法避免。”
伊莎贝尔垂眸，忽然觉得自己对路德维希的猜测，不够全面。
古往今来，博弈无非就是那么几种手段。
教会有钱有权，还能用思想统治一切，唯一薄弱的是兵，武装力量不是商业经济，所有人的眼睛都盯着他们，尤其是握有兵权的王室以及各位贵族。
所以，他们必须和王权保持平衡，和大贵族们瓜分利益，一边私底下偷偷以各种名目养兵。
那些以招募传教士为由头的告示散发在田间地头，吃不起饭的人当然都想加入。
一面是越来越膨胀的顶层，一面是负担越来越重，备受压迫的底层。一面是利益受损的中层小贵族。放任矛盾变形，迟早要爆发真正的战争。
可是历史就是这样，谁也无法从中吸取教训，身在其中时，只能一遍又一遍地重蹈覆辙。
或许，最顶端发号施令的人能够预料将来的这一天，可是对他而言，战争不过是输赢的游戏，意味着又一轮的瓜分利益。又哪里想过，历史的车轮压过，多少生命沦为尘埃。
当然，他应该更没有猜到，揭竿起义的人竟然是路德维希。
路德维希·斯宾塞，七大选帝侯之一的大贵族，无可辩驳的既得利益者。金字塔再怎么畸形，也没有压迫到他的身上。可偏偏是这样一个人反了。
洁希亚忽然问：“你是不是认为，路德维希是为贵族利益而战？”
伊莎贝尔：“应该是当时的所有人都这么认为。”
“是的，甚至很多贵族都期待着这一天，你知道的，除了底层的百姓，没人害怕战争。他们都想浑水摸鱼，跟着路德维希打垮教会，分食利益。”洁希亚嗤笑，“可惜没人料到，路德维希的确逼着西里尔切下了蛋糕，却是递给底层的泥腿子。那条法案里桩桩件件，都是给他们求活路。”
“可是这也铺垫了路德维希的死路。”伊莎贝尔面带思索，“他没有为贵族争夺更多的利益，却又狠狠得罪了教会。如果我是西里尔，只要我活着回去，我就会联合所有不甘心的贵族报复他。”
“是的，萨克森家族就是这么崛起的，不过这样的局面是路德维希预料到的。”洁希亚道，“我的丈夫一直追随路德维希，也有许多人追随着教会的代言者。那些年发生很多斗争。不过都仅限于贵族之间，并没有爆发大规模的战役。”
“现在知道这些事的人很少，他们都把那场掩埋在历史里的和平革命，当作是路德维希个人争权夺利的象征。”洁希亚叹了口气。
一旁的奥黛丽忽然红了眼眶：“这样做值得吗？他肯定很委屈吧？”
洁希亚轻笑：“五年前，赫斯兰发生内斗，新国王突然对锡兰宣战，我在索伦跟随路德维希上战场前，也问过他这句话，这样值得吗？”
“从和平革命之后开始，没人知道你们极力避免战争，为平民争取利益的功劳。这么多年，整个锡兰都在明里暗里削减斯宾塞以及追随者的势力，甚至败坏你们的名声。现在你还要为它出征，谁知道那是不是陷阱？”
“后来事实证明，那的确是场阴谋。”洁希亚说，“我的丈夫倒在后方，他一直从事文职，投身地下组织的工作，却被人出卖，死后还判处叛国罪。而路德维希和弗兰德里克公爵尸骨无存，斯宾塞彻底被架空。”
“迟来的报复，终究还是降临。”洁希亚苦笑，“所以你说值得吗？我也不知道。”
“我只是记得索伦给我转达路德维希的话，他说，他并不觉得自己拥有多么高尚的品德，只是人活着，总要有为之坚守的某些东西。”
伊莎贝尔眸光微顿，想起翻阅斯宾塞家族历史时，玛格丽特当年的经历。