敷衍的回答让薇奥莱特眉头紧皱。
自从将管家权交给两个年轻人以后，薇奥莱特就没插手家里的大事，哪怕是他们前往肯特郡过圣曜节，一待就是小半年，又或者是他们在肯特郡开辟航路，闹得报纸上沸沸扬扬。
可是今天，薇奥莱特忍不住了。
她将一份报纸扔在海因里希脚下，冷声道：“你们都瞒着我，你自己看看，奥黛丽在肯特郡都做了什么可怕的大事！”
海因里希捡起报纸，只见上面登载最近的新闻。
索菲娅的葬礼结束后，亚当再次搬出面对格兰芬的那套说辞——布伦瑞克号因为天气原因失去消息，如果愿意等，他会给出更加丰厚的分红；如果不愿意，那么他会原价赔偿，但视为投资商自愿退股。
有部分人急着要钱，也有一部分人看亚当态度诚恳选择相信。
直到肯特郡传来布伦瑞克号顺利抵达第三个补给港的消息，与此同时，亚当宣称诺曼公司成为布伦瑞克的大股东，两家一起参与开拓华夏航线。
到这里，格兰芬和菲利普就算再傻也明白，他们被耍了！
以他们为首，原本还洋洋得意自己抢回了赔偿款的人，看着继续持股并且未来必定收获丰厚的投资商，悔得肠子都青了。
对于格兰芬来说，这不仅是偷鸡不成蚀把米的愤怒，更多的还有羞辱！
索菲娅离开前狠狠羞辱了他，现在，亚当背后的那个女人也在羞辱他！
伊莎贝尔留在肯特郡的这些天，不仅用航路打格兰芬的脸，她还在哈登菲尔德兴建工厂和学校。
承知社地下室里的女孩们终于有了宽敞明亮的教室，能够堂堂正正读书。格兰芬倒是想找麻烦，可是伊莎贝尔率先登报打起舆论战，宣称主动捐出部分收入用于慈善。
办工厂收留女工、办学校收留女童，都是做慈善。至于其中涉及到的技术知识，那都是归于承知社所有，不关教会的事。
而格兰芬这边当然不甘心，两方打起舆论战，目前已经僵持很久，几大报纸头条都在关注这件事。
肯特郡商业氛围浓厚，尤其在机械交流会之后，奥黛丽打破技术垄断，所有商人都感受到了没有教会压迫的滋味。而伊莎贝尔兴办学校工厂，无论哪个举措对他们来说都有利，于是格兰芬在舆论战里节节败退，目前已经宣称要采取严厉举措。
薇奥莱特就是看见这则消息，又从维克托那里听说海因里希前往墨伦维克。
“你别以为我不知道你找女王做什么。”薇奥莱特严肃道，“我警告你，海因。斯宾塞家族经不起更多的风波了，无论肯特郡发生什么事，你不可以踏出这道门！”
海因里希脸色渐冷：“奥黛丽是我的妻子，是公爵夫人。她所做的牺牲，难道不是为了斯宾塞家族吗？”
“牺牲？你懂什么是牺牲？”薇奥莱特拐杖敲得咚咚响，声音颤抖，“牺牲是为家族付出一切，哪怕压抑自己的痛苦与欲望！是的，她的确有能力，也的确帮了你，帮了公爵府，所以我愿意将管家权力交给她。可是现在你还看不明白吗？她在借由公爵府当跳板，试图挑战权威！”
“这种事情你父亲做过，甚至你祖父和我也做过，结局是差点连这座庄园都保不住！”薇奥莱特闭上眼睛，忍住泪意。
她想起逝去的丈夫和儿子，牢狱中的孙子，这一盘散沙的斯宾塞家族……
是她不想有所作为吗？不，没人比她更期待斯宾塞重振荣光。可是她老了，她的肩膀不足以支撑起这座风雨飘摇的庄园。
丈夫和儿子身死的那天，薇奥莱特头发全白了，她强忍着悲伤，去找女王，同意切割所有的权力，只求保住剩下的孩子。
看着祖母的泪水，海因里希面容平静。
他沉默许久，说：“利用斯宾塞也好，利用我也罢，有什么关系？”
“祖母。”海因里希抬头，“我不需要我的妻子为家族牺牲。我心甘情愿让她踩着我的肩膀，去实现她的野心。”
第93章
哈登菲尔德,机械协会大厅。
桌子被愤怒的格兰芬拍得震天响，黑衣教徒们低着头，不敢说话。
在宣布华夏通航以后,大半的商人纷纷倒戈,教会的赎罪金出现重大缺口，别说修缮新教堂了,就连维持日常花销都很艰难。
“赎罪金！又是赎罪金！告诉尊者，今年哈登菲尔德没法按时上缴赎罪金！”格兰芬的声音沙哑，“不,不仅是哈登菲尔德，整个锡兰的税收都要减少大半！”
斯宾塞联合怀特家族打破技术垄断，想也知道，他们一定不会放过这个机会,将技术推广到墨伦维克,而女王也不会拒绝这种送上门的好事。
哈市是锡兰的财富中心,这里云集了几乎全国百分之八十的投机者与商人,在他们眼里,利益是永恒的信仰。
当年为了开办工厂如何臣服机械教会,那么现在他们就愿意为了更先进且成本更低的改t良技术站队怀特家族与公爵府。
想在肯特郡使用信仰洗脑的那一套，根本没用！
就在这时，一名教徒攥着衣角,瑟缩着从人群后挪出来，声音发颤：“主教大人……还有件事……”
格兰芬眼神冷：“说。”
“那位公爵夫人在城郊办了新学校之后,又联合工人首领开办报纸,上面登载的那些文章……我……我不敢念。”
教徒低下头，将报纸递给格兰芬。
格兰芬扫了两眼，只见头条全是“自由”“科学”等字眼。
这里面并不是像从前那些被教会剿灭的地下组织那样,只登载长篇大论的劝导文章。而是让学校的学生、工厂的技术专家以自己的口吻分享科学故事、或是辟谣某些被误以为神迹的科学知识。
报纸没有说神明是假的，甚至还免费在祷告日以祈福的名义捐款捐物。以至于教会连封禁的理由都找不到。
盯着报纸，格兰芬猛地攥紧拳头，目光阴鸷——他终于明白，那个女人要的从来不是一时的上风，是要动摇圣曜教会的根本。
他看向教堂之外，透过报纸的新闻，仿佛已经看见肯特郡的另一番景象。
工厂里，恢复健康的凯文挥舞着拳头，声音洪亮地对着围拢的工人喊：“伙计们！科学能让我们摆脱病痛，自由能让我们抬起头！我们不是教会的工具！”
镇子上，小波利像只灵活的小雀穿梭在人群中，将报纸塞进每一个过往工人的手里，仰着小脸说：“叔叔，看看吧！最新一期的《工人之声》！”