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季裁冰说：“却不知他的钱是求来的还是偷来的，可怜我每月送来的分红，都不够他输，这钱你娘不心疼，我看了都心疼，毕竟是我辛辛苦苦赚出来的。你要不私下劝劝这娘俩？”
从萤说：“自来赌徒都是宁断手不回头，劝是没有用的，我倒是另有一个办法。”
她附到季裁冰耳边，如此这般交代了一番，季裁冰听着，渐渐瞪大了眼睛，不免有些犹疑：“这……是不是有点不厚道……”
“肥水不流外人田，”从萤朝她敛衽行礼，“还请裁冰阿姊帮我。”
季裁冰叹息道：“我当然会帮你，可惜你这弟弟，若一开始便经你教养，也不至于被纵溺至此。”
因与季裁冰另有筹谋，从萤暗中压下一口气，没有再寻姜从谦和周嬷嬷发作。她这才腾出时间来好生安抚受了惊吓的阿禾，不料阿禾不哭不闹，只是神情落寞地望着窗外。
阿萤问她：“是担心卫音儿吗？”
阿禾点头。
此时鬼哭嶂仍有朝廷官兵在围山搜余匪，谢玄览已答应她，若有卫音儿的消息，必定及时告知。此事只能寄希望于旁人，从萤自觉无能为力，叹息着摸了摸阿禾的脑袋。
不料阿禾却抽噎说道：“姐姐是为了救我，音儿也是为救我，都是因为我。”
“阿禾……”
“我真是太没用了，太讨人厌了！”阿禾越说越是委屈自责，抹着眼泪钻进从萤怀里：“姐姐，我也好想变有用啊……”
她哭得从萤心都要碎了，从萤抱着她，那虚弱的无力感与阿禾的眼泪一起，渐渐漫过了她心头。
＊
谢玄览将从萤送归府后，便与晋王前后脚入宫，前往垂拱殿议剿匪事。
此时的垂拱殿比大朝会还热闹，公主、王氏、谢氏，三方各说各话，互相指摘对面通匪。淳安公主拿到了有王兆深押印的契盟书，也活捉了许多他意图安置在鬼哭嶂的藏兵，手里的证据最硬；王兆深则咬死自己一切行为都是为深入剿匪，他刚在西北立了大功，乃是忠心之臣，反而公主无旨出兵，动机不纯。
谢氏被搅进来乃是因为淮郡王，当初淮郡王为了给王兆深掩饰行迹，扯了谢氏当大旗，不仅经谢玄览的堂嫂、刑部右侍郎狄飞霜的手，调出去数百囚犯落为草寇，且这些草寇打的名义还是为谢氏修山庄。结果山庄没修起来，倒修出一座匪寨，此时谢氏确实有口难辩白。
晋王旁听了会儿，避人对谢玄览说：“此事唯有淮郡王可出面澄清，你有没有派人去寻他的下落？”
谢玄览说：“你倒好心，淮郡王若回不来，晋王殿下该高兴才是。”
晋王不以他的态度为忤，十分好脾气解释道：“其实我对争权夺位没有兴趣。”
谢玄览瞥他一眼：“那你为何巴望着谢氏好，你又不想娶我妹，难道是谢氏私生子不成？”
晋王被他一句话呛得咳了好几声，深觉谢玄览真是不配有一个好脸色。
他遂实话实说：“阿萤铁了心要嫁你这混账，将来谢氏好，她才能过得好，否则你倒真没什么能配得上她。”
谢玄览冷笑道：“你惦记我未婚妻，还不如惦记争权夺位来得清白。”
虽然谢玄览与晋王话不投机，但两人在公事上的观点却基本一致：要想将谢氏从这乱泥潭里拔出来，最好的证人就是被独眼龙掳走的淮郡王。
时值傍晚，天边涌起阴云，慢慢聚成雷雨的前兆。
垂拱殿里的争执愈演愈烈，凤启帝高居龙椅，他的神色正如渐凝成的雨云，不知霹雳终会落在谁身上。
谢玄览最先看见狼狈赶来的淮郡王。
淮郡王被奉宸卫搀扶着，头上沾草、身上带伤，不知刚处哪出匪窝里被解救出来，顾不上更衣整容，匆匆赶来垂拱殿喊冤。
谢玄览望着他这惨样，竟然心情极好地笑出声，对晋王道：“风来了，该下雨了。”
＊
从萤哄睡了阿禾，自己也觉得十分疲累。
只是她仍牵挂朝堂公议的结果，不敢除衣安睡，沐浴后守在炭火边晾着头发等待，手撑着下颌，有几回睡着，却又因梦惊醒。
她竟然梦见了淳安公主。
捕兽坑像一口深不见底的井，她失足跌入，迅速下坠，头顶的青天渐缩成铜镜大小，而脚下是无边无际的深渊。
忽然一只染着红蔻丹的手抓住了她，救她上去，淳安公主的脸出现在从萤面前，见竟是她，脸上和善的笑意消失，期待也转为愤恨。
公主的责辱清晰地落在她耳中：“又是一个姓姜的骗子，你只配做姜御史的孙女、谢氏的贤妇，你不配是落樨山人，你怎可能是落樨山人？回去吧，回去吧——”
说罢重新将她推回捕兽坑里。
迅速下坠的心悸令从萤倏然惊醒，她守着火盆，却出了一身冷汗，怔怔望着将熄的炭火出神，许久，将脸深深埋进双掌之间。
她此刻的心情实在说不上好，所以听见敲门声时，极不耐烦道：“替我回禀母亲，将燕窝粥端回去，我与阿禾都不稀罕。”
敲门声停顿片刻，继而又更轻敲响：“阿萤，是我，谢夫人。”
从萤心中一惊，连忙穿鞋起身，无暇梳头，匆匆将长发拢到身后，快步去将门栓解开。
门外站着谢夫人，谢夫人身边是赵氏，她听见了从萤方才那句话，脸色不太好看，只是畏惧谢夫人的地位，所以此刻一言不发，默默袖着手。
谢夫人神情亲善，只是颇有几分尴尬：“怪我太随意，厨房有现成炖好的燕窝粥，我便带了来，不知你不喜这个，下回定叫厨房准备些别的。”
从萤这才发现她手里拎着食盒，想起刚刚喊的那句话，脸上一时有些发热。
但她还是落落大方地接过来，当着赵氏的面向谢夫人道谢：“多谢夫人关心，贵府的燕窝粥熬得极好，我很喜欢。”
赵氏听了这句话，心里很不是滋味，嘴唇动了动，想说什么又忍住。
谢夫人不知她家事，只觉得从萤体贴大度，携她一同进屋：“既是新沐过，不要吹冷风，当心着凉……其实三郎叮嘱我，说你受了惊，叫我不要打扰，晚些再来看你。”
从萤温然笑道：“夫人什么时候来，我都欢迎。”