不多时，下人端水的端水，拿巾子的拿巾子，这样一通进进出出，便将室内气氛搅了个干净。 皇帝见时机差不多了，终于从屏风后绕了出来：“怀晏，你室内供奉的佛像当补一补漆了……” 待他转出来，话音猛地一顿，“玉容也来了。” 程念影陡然明白了方才的一切。 她赶紧起身要行礼。 皇帝失笑：“又忘了？” 程念影坐回去：“法师。” “嗯。”皇帝慈和地笑笑，在二人对面落了座。 “设漕宪帅仓，分三司，兵不血刃瓦解兖州兵祸、于阗之乱……怀晏为我桓朝实在付出良多。有时入夜，想到他仍在忍受病痛的折磨，我便也跟着难以安眠。”皇帝说着长叹了一声。 而后，他话音一转，问程念影：“你来替我想一想，我还能如何封赏他呢？” 这是除救驾之外，程念影第一次听到旁人提起丹朔郡王的功绩。 她呆了下，哪怕不善此道，却也敏锐地知晓这个问题该是很不好答的。 程念影沉默不过片刻，皇帝已经笑了起来：“瞧我，你怎会有答案呢？” “为他添几个美人，如何啊？”皇帝决定了让程念影来直面选择。 傅翊掀了掀眼皮，话到唇边，还是被他吞了下去。 不必急。 “怎么不回话？”一个两个都有意避开他的问题，皇帝略有不快。 程念影知道这时候丹朔郡王不能帮她。 她要自己答。 她慢慢抬起脸，神情间天真未去，她问：“不能赏我吗？” 她顿了片刻，又慢吞吞地接着道：“常说夫妻一体。赏我，便也是赏了郡王是不是？” 室内寂静。 皇帝笑了：“就那么不愿我赏赐美人给他？” “嗯。”程念影一边答话，一边都想好若有个万一怎么杀老头跑路了。 皇帝转动掌中的佛珠：“善妒，不好。” 程念影稍作思忖，问：“您觉得我不好？” 人是皇帝亲手选的啊。皇帝目光闪烁，道：“是外间会传闻你善妒，说你的不好。” “那倒没什么关系。” “怎么没关系？” 程念影还是慢吞吞的，她在一边思量一边回话，但她本就年纪不大，这般也只显得符合年纪的可爱。 她道：“您和我都知晓郡王是一个怎样的好人，但外间一样会说他不好。可见……外人的嘴，是堵不住的。若因畏惧外人如何说，便违了本心，不好。” 室内彻底静寂下来。 皇帝转动佛珠的动作一点点变快。 越来越快，越来越快……终于，他收住动作，起身笑道：“对，若因畏惧外人如何说，便违了本心，不好。不好。” 他冲程念影招了招手：“来，你过来，跟我去瞧瞧。” “瞧什么？” “府中的宫人失了体统，竟不知主仆之分，他们在受罚。你去瞧瞧，便不会再被气得哭了。” 皇帝还没忘记交代傅翊，“怀晏，你就好生歇着吧。” 傅翊心下暗笑，颔首倚了回去：“是。” 程念影便跟着皇帝一步步下了楼，穿过几道门，来到了另一处院子。 院中太监手执拂尘，涂白的脸垮着。 没有惨叫。 只有棍棒重重在皮肉上的动静，以及那沉闷的痛苦的哼声。 唯一没有挨杖责的便是木荷。 木荷跪在一旁，脸比上次见了死尸还要白。见皇帝露面，她立即叩了头：“都是奴婢的过错。” 所有人都在挨罚，独她没有。这比她挨罚还可怕。 除非……除非她摇身一变，成为郡王的侧室。 但陛下会这样做吗？ 木荷小心地抬起头，掩去眼底隐约的希冀。 “连伺候人的差事都办不好，实在叫人失望。”皇帝摇头，“既然这样粗手粗脚，都罚入浣衣局吧。” 不可能一个不留…… 木荷念头刚动。 就听见皇帝接着道：“木荷，也当罚。去尚食局帮工吧。” 尚食局，自然是在宫中。 也就是说……他们所有人，一个都不能再留在郡王府上了！ 木荷骤然受此打击，浑身颤抖。这不仅仅是意味着，她所倾慕的将离她远去。陛下这样的退步，更意味着，他们令陛下极为不满，搞砸了陛下从前的嘱托。 回宫后……才是真正的折磨。 不！不！！！ 木荷甚至不明白，为何这样突然地就败了。 “陛下，府上的事务……”她颤抖着试图出声。 皇帝扫她一眼，没有理会。 皇帝很失望。 他试图为她搭起阶梯，奈何她接不住。 “见他们挨罚，害怕？不敢看？”皇帝转头问起了程念影。 程念影的确没有看那些受罚的宫人。 皇帝顺着她的目光，往下一瞧：“哦，在瞧我手里的佛珠呢？” 是啊。 程念影在看佛珠。 她只是觉得，手持佛珠，身披僧衣的皇帝，站在这里，听着耳边不绝的杖责声，极是怪异。 你要带她去？ 郡王府上的宫人被撤了个干净。 外人初初听闻的时候，还以为是丹朔郡王终于失了皇帝的倚重。 但再细细一打听，才隐约听闻，似是宫人出了乱子。 “这郡王妃是个有手段的。”嬷嬷在康王世子妃身边，一边给她倒茶，一边说。 世子妃问：“打听到了什么？” “那木荷姑娘咱们都是见过的，她倾慕丹朔郡王，明眼人都能瞧出来。那可是陛下赐的人，大家心里头都有数呢，知道她将来在丹朔郡王身边，肯定是有一席之地的。” “如今宫人被驱逐干净，连这木荷姑娘都没留下。哪里像是巧合？” 世子妃甩了甩手中的帕子：“倒是我小瞧她了，想来先前那些憨话也是装出来的。” 傅诚进门听见妻子与嬷嬷的议论，不由斥了一声：“妇人之见，浅薄。” 世子妃面上尴尬之色一闪而过，立即起身行礼。 嬷嬷也吓得不轻，暗骂起外头看门的下人来。 傅诚随即挥退嬷嬷，沉声道：“此事不过是一出博弈罢了。” “博弈？” “陛下要用傅翊，却又不能容他手中权势太盛，才以皇恩的名义，赏赐下宫人。看似是看重，实则是为监视。” 傅翊手中握的太多，身上风险也愈多。 说来，不论什么人嫁给他，都不会好过到哪里去。 傅诚脑中飞快地掠过程念影的影子。 他更不快地道：“这其中弯弯绕绕，归结为后宅女子争宠，实在可笑！” 世子妃面上有些挂不住，但还是柔声道：“嬷嬷没见过世面，自然只有说出这些浅薄话来，惹世子一笑置之了。” “你日后也莫再同她们说这些的蠢话。” “是。” “也暂且不要往郡王府送请帖了。” 是要远着些吗？世子妃点点头，如释重负，正巧，她也不想再同那郡王妃打交道了。 被惦念着的程念影此时坐在正厅主位上，身边跟着震撼恍惚，还未能回过神的邹妈妈。 另一只手边，则是站着施嬷嬷。 下首立着一个面白无须的中年男子。 再往前看，是跪了一地的下人…… “今后咱们府上的职责便暂且这样重新划分了，请郡王妃过目。”中年男子双手捧着册子近了。 程念影接过来，翻开，上面是一个个名字。 “今后府中赏罚便要主子劳心了。”男子打起笑脸。 程念影应了声：“唔。” 她不大懂这个……但权力得收着。 “都一个个过来向郡王妃请安。”男子低声道。 这便是要程念影认脸了，今后才真正知晓内院各自负责的都是什么人。 程念影撑着下巴，不知认了多久的人脸，又了解了多久的府中各色事务，一直到天色晚了，才算勉强揽下了事。 等人都散尽，邹妈妈按不住喜悦：“这才算真正掌了大权的主母呢。” 说完，她又纳闷：“只是奴婢昨日才提起那木荷，怎的今日人就没了？” 程念影没提起皇帝的问话，只道：“我去问了郡王喜不喜欢她。” 邹妈妈“哎哟”了一声：“怎么能这么问呢？” “怎么不能？” “那……那郡王如何说啊？可有不快？” “没说什么，只是……兴许，不会纳妾了吧。”是吧？ 邹妈妈语塞，她将程念影上下一打量。 这位着实手腕高啊！太高了啊！ …… 解决了府上的事，程念影照旧往魏家去。 孟家姑娘也在，近半月不见，脸圆了一圈儿。