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陶大也笑：“我也听茶摊上的客人说了。估计是看花眼了，以讹传讹。”
陈三不服：“一个人看花眼了，总不能那么多人都看花眼了吧？据说有好几十人亲眼瞧见了，就在昨夜的青莲湖里出现了个女鬼……后来那女鬼还上岸了，长头发拖到地面上……”
刘二听入了神。
转日秋蘅去了千松堂，发现大太太赵氏、二太太兰氏还有秋萱姐妹都在。
老夫人喝着甜羹看迟来的秋蘅一眼，气不打一处来。
两个媳妇四个孙女都是来给她请安顺势留下的，只有六丫头先前被免了请安，是她打发人叫来的，还来这么迟！
当初免了这丫头请安是怕沾上晦气，可现在心里头怎么这么不平衡呢？
要不——老夫人刚想了“要不”两个字，猛打一个冷颤。
还是算了。
秋蘅默默和姐姐们坐到了一起。
老夫人继续与两个儿媳闲聊。
赵氏与兰氏一头雾水，不知道老太太唱得是哪一出。
老夫人虽说骂就骂，却很少拉着儿媳说个不停，平日请安就是来晃一趟，今日是怎么了？
“咳。”老夫人觉得差不多了，人也齐了，清清嗓子，“中元节的事你们听说了吗？”
有老夫人与赵氏在的场合，兰氏鲜少先开口，这次也是一样。
赵氏捧场问：“您是指——”
老夫人一挑眉：“青莲湖闹鬼！”
这话一出，众人神情各异，而秋蘅的表情最精彩：“祖母，真的吗？”
这说的该不会是她吧？
“许多人亲眼瞧见了，是个长发曳地的水鬼。”老夫人对秋蘅的表现最满意。
这样轰动的传闻，怎么其他人一个个跟呆子似的。
秋蘅不吭声了。
确定了，是她。
她该不会给青莲湖从此留下一个恐怖的传说吧？
而一听有许多人亲眼瞧见，众人纷纷追问细节。老夫人把听来的情况说了，啜了一口茶，视线一一扫过孙女们：“先前祖母说七月里你们不要往外跑，没说错吧？”
“祖母说得是。”五人异口同声。
老夫人彻底满意了，放下茶杯：“都散了吧。”
寻常人热议青莲湖水鬼时，朝中被另一件事惊动了：严御史弹劾袁成海数宗罪行。
许多官员交换眼神，对袁成海的身后名感到不妙：好熟悉的感觉！
不久前韩悟就是这样，国之重臣，天子信任，死后一查整个韩家都完了。
与大多暗搓搓等着看热闹的人不同，前去东南查“麻纸”一事的官员顿觉天塌了。
记有袁成海罪行的账册怎么偏偏在他死了后才出现呢，这不是坑人嘛！
其中一位黄姓官员不知是太经不住事还是如何，当夜竟然悬梁自尽了。
靖平帝本来还在考虑派谁去东南查案合适，这样一来大为震怒，直接把先前去东南的官员下了大狱，严刑审问。
重重压力之下，随着第一个人开口，一个个都被撬开了嘴，痛哭流涕着认了罪。
第75章得自由
既然去查“麻纸”案的官员承认收了袁家好处，那袁成海有问题是肯定的。
这个道理靖平帝自然清楚。
袁成海的父母妻儿都在东南，靖平帝很快就安排人前往东南彻查袁成海罪行，并押送其亲眷进京。
袁宅这边，三个小妾的安排暂时无人理会，但袁宅被彻底翻了个遍，以搜寻袁成海不法证据。
聂三娘拉着聂四娘跪到一位大理寺官员面前：“大人，我妹妹是被姓袁的当街强抢的，进京后住在这里也如同牢狱，连个尖锐之物都不许在她屋中出现。如今姓袁的死了，求大人开恩，放我带妹妹离开这虎狼窝……”
聂三娘与聂四娘一番哭诉，那官员不敢做主便往上报。
负责此案的几位主官问过袁宅下人，证实了聂三娘所言不假，一番商议就放了聂氏姐妹自由。
聂三娘带聂四娘离开那日，慧娘默默跟到角门口，目送着她们离开满眼羡慕。
真好啊，还能离开过自己的日子去。
都说老爷要完了，等去东南查案的回来，她们这样的女眷定会被发配到教坊司，等待她的将是暗无天日的生活。
慧娘一步步往回走，脚步虚软。
她想过死的，可真等站到凳子上把头放入环中那一刻，退缩了。
原来放弃性命需要那么大的勇气，而她没有。