三月底,秀女大选。
清晨，薄雾未熹，坊门刚开,一辆黑漆平头车便停在通济坊小院门口。
屋内,七夫人拿起一枚三翅莺羽珠钗插入小女儿乌鸦鸦的鬓发，泪眼婆娑:“绾绾，你可想好了,这要是进去，怕是再也出不来了。”
云绾静静看着铜镜里那张娇丽如花的脸，没想到有生之年,她还能再梳一回未嫁女子发式。
“阿娘，马车已经在门口等着了,还由得我想么。”她淡淡地笑,那笑意未及眼底，更显伤感。
七夫人闻言，掩面哭得愈发伤怀。
云绾从镜前站起来，回身抱了抱她:“阿娘不哭，没什么好哭的，宫里锦衣玉食，华服美裳，他既费了周章把我弄进去，应当不会薄待我……”
起码在他彻底失去兴趣之前,她能过得好，那人虽狠辣,却并不吝啬。
母女俩依依惜别，外头的嬷嬷不带情绪地提醒着:“云娘子，该进宫了,误了吉时可不好。”
“知道了。”
云绾松开七夫人，取了帷帽往外间走去。
小丫鬟春草守在门边，看向这位据说是来长安投亲，又恰好符合选秀条件的堂姑娘，这一看，两只眼睛都直了。
她先前就知道这位堂姑娘容色美丽，只平日里梳着老气横秋的圆髻，穿的衣裙也是七夫人的，大都是黛青色、石青色、暗蓝色之类，若不是靠那张如花似玉的脸撑着，远远看去，与坊市里上了年纪的老妇人无异。
可今日这堂姑娘梳着长安小娘子们最时兴的发式，上着蜜合色细碎洒金缕桃花纹小衣，下系一条缕金百蝶穿花桃红云缎裙，双臂之间挽着如雾如云般的浅粉色披帛，腰间系带是青青柳色，一条细腰也如曲江池畔的春柳般纤细婀娜，行走间弱柳扶风，袅袅婷婷，真是美若天仙下凡。
果真是人靠衣装马靠鞍，堂姑娘这样一捯饬，一点看不出是嫁过人的——
春草私心里觉得这位堂姑娘从前在乡下是嫁过人的，不然她来府中多日，为何一直梳着妇人髻？只是不知家中老爷使了什么手段，又花了多少银钱打点，嫁过人的妇人也能送去宫里选秀？
这些事春草也不敢说，至多在心里嘀咕两下。
云绾那边已然走到堂屋，拜别父兄。
再次见到她这副未出阁的少女打扮，云七爷和云靖安也都忆起往事，心生惆怅。
“七爷爷，十九叔，你们这些时日的照顾，石榴铭记于心，还望你们能多保重自身。”
屋内有宫里来的嬷嬷盯着，云绾便是拜别，也只能以那个捏造的假身份。
不过身份虽假，但她与家里人告别叮嘱的话语却是句句发自肺腑。
云七爷和云靖安都红了眼眶，一个是难受的，一个是气愤的。
“去吧，去吧。”云七爷别过脸，再不忍看自家命运多舛的女儿。
云绾再次拜别，转身在两位嬷嬷的看护下，戴上帷帽，上了马车。
云家小院左右不少看热闹的邻居想要一睹芳容，却只看到一道神仙妃子般婀娜的身影，姿态优雅地钻进马车之内。
“啧啧，不得了，这小娘子还真有福气！”
“谁说不是呢，入长安寻得了家人，还赶上七老爷官身恢复，叫宫内的花鸟使查漏补上了选秀册子，这运道也是没谁了！”
“常言道大难不死必有后福，她当年一家遭难，就她活了下来，足见是个叫上天眷顾的。”
“方才虽未瞧见她的容貌，但看那身形，想来也是个美人。也不知这进宫一遭，能否中选？”
“若真是中了，七老爷认回这个侄孙女，也算是捡到宝贝了！”
左邻右舍又热热闹闹闲话几句，等到天上挂着的日头愈发烈了，也纷纷散开，为生计奔忙去了。
马车辘辘驶入恢弘宫墙，云绾坐在车内，面上神色没什么变化，心里却是忍不住去想，待会儿她真要与那一干年轻美貌的小娘子们一起，通过层层筛选，最后再到金殿之内，由着司马濯打量定位份么。
不是瞧不起选秀的流程，但她从前可当过皇后，做过太后！
她曾在世间女人能到达的最高位置，现下将她和那些青涩单纯的秀女放在同一个位置，这般强烈的落差，怎叫云绾不难受？
她将此归结于司马濯的另一种羞辱——
他总能想出各种办法，从各种角度来折辱她。
深深闭了闭眼，云绾强压下那份恼恨，开始担心另一件事来。
第一批秀女名单她是亲自仔细盘过一遍的，里头好些世家小娘子她都见过，自然，那些小娘子随着家中父母入宫赴宴，也是见过她。
若是待会儿碰上了……
光是想到那尴尬的场面，云绾现下就恨不得跳车逃跑。
揪着裙摆想了许久，她还是觉得，她无法与那些小娘子碰上。
司马濯是疯子，可旁人不是瞎子、傻子，她顶着一张与太后一模一样的脸、一模一样的声音，说她是太后遗失在外的侄女，年方十六，谁能信？
她自己都不信！
“来人，来人！”
云绾深吸一口气，掀开车帘朝外喊。
那坐在车前的嬷嬷扭头看她，先是说了句“云娘子，已入宫闱，不可大声喧哗。”，而后又态度恭敬地问:“您有何吩咐？”
云绾定定看着那十分面生的嬷嬷，她掌管后宫三年，都没见过这人，看来是司马濯从外面带进来的人。
“你是在御前当差的？”云绾沉眸问。
那嬷嬷默了一下，颔首:“老奴从前在潜邸当差。”
云绾这便懂了，板着脸道:“我要见皇帝。”
见这嬷嬷皱眉，云绾只当她要反驳，又冷着语气补充一句:“我要见他，或者你们把我五花大绑按着去选秀。”
那嬷嬷只知晓这位云娘子是陛下格外看重之人，并不知她从前的身份，现下见她说话态度如此矜傲冰冷，沉默两息，出声道:“云娘子莫急，咱们现在就是往紫宸宫去。”
云绾狐疑看她，那嬷嬷道:“陛下昨日就交代了，待接了你来，先送到他那。”
云绾听了这话，抿了抿唇，半晌才低低嗯了一声，放下帘子。
紫宸宫的路和宫殿内的一切，云绾都很熟悉，这些年她已记不清来这多少回。
只是马车停在殿前广场时，她的脚步如同扎根于地般，无论如何也迈不出——
虽暂时不会去与那些相识的贵女碰上，可紫宸宫的太监宫女们，他们也都是认得她的。
云绾心下只觉烦闷，司马濯的一意孤行，叫她陷入这窘迫局面，举步维艰。
马车外的嬷嬷已经连催了三遍:“云娘子？”
云绾咬唇，将帷帽戴得严严实实，将那朦胧白纱理好，试图将自己完全遮挡起来。
只恨这白纱不是黑纱，又不够长，她现在恨不得将自己装在套子里……便是躺在临华宫的那口楠木棺材里，也比现在强。
戴着帷帽，她深深低着头，跟着嬷嬷往紫宸宫去。
经过殿内两侧的宫人，感受到那若有若无投来的视线，云绾的脑袋垂得低了些，更低一些，垂在裙边的手指也不禁死死揪紧。
嬷嬷引着她入内，到御案之前，停下脚步，恭敬道:“陛下，云娘子已带到。”
云绾始终还是低着头，她能感受到上首投来的那道威严深重的目光，但此时她一颗心因着一路来的羞耻刺激而有些麻木了。
她想，就这样吧，人都到宫里，还能再糟糕么。
身旁的嬷嬷见她进来之后，既不摘帽，也不行礼，不由提醒:“云娘子，快给陛下行礼。”
听的这话，原本一直垂着头的云绾反倒抬起头，纤细的腰背也直直挺起。
她给司马濯行礼？
在这之前，都是他朝她行礼！
嬷嬷见她这样，吓了一跳，连忙拿眼睛去瞧皇帝。
皇帝面色不变，仍是那副清清冷冷的样子，只垂眸看向金殿之中那道鲜艳明媚的身影。
那极具压迫感的视线仿佛穿过帷帽轻纱，于她颊边逡巡。
良久，他才挪开视线:“你们都退下。”
李宝德心领神会，赶紧带着一干宫人连着那个嬷嬷出去。
直到出了殿，那嬷嬷忍不住与李宝德嘀咕:“这位娘子到底什么来路，在陛下面前竟还这般桀骜？”
李宝德朝里看了一眼，讳莫如深地压低声音:“你呀别多问，里头两位都是不好惹的祖宗。”
祖宗？嬷嬷诧异，心底好奇，就见李宝德做了个抹脖子的动作，立刻老实闭上了嘴。
在宫里生存第一条，不要太好奇。
大殿之内，云绾看着那从御案后一步步走向他的男人，到底没稳住镇定，下意识朝后退了两步。
但也仅仅退了两步，便止住了。
她没有退路。
身形高大的男人在她的面前站定，而后抬手解开她帷帽的系带，缓缓将那帷幔取下。
雾白轻纱之下遮掩的清艳容色赫然映入眼帘，肤白胜雪，黛眉朱唇，少女发式及这轻柔鲜亮的裙衫，褪去初入宫闱的青涩稚气，她如一朵在春日暖阳下灼灼盛放的桃花，开到极致，明光辉耀。
这朵娇贵的花儿，总是开在了他的院里，落在他的掌中。
司马濯眸色迷离，抬手想去碰一碰属于他的花。
可她偏过头避开，肃着一张雪白小脸提醒他:“这是紫宸宫，君王处理军国政务之所，你不得无礼。”“无礼？”
司马濯嗤笑，伸出去的手再不肯扑空，一把掐住她的脸:“你还当你是太后？”
云绾脸颊被掐得痛，嫣色嘴唇也被挤得嘟起来，索吻似的。
司马濯黑眸轻眯，对上她憎恶闪动的目光，嘴角渐冷:“还是早些记着自己的身份吧，云、石、榴。”
云绾听到这个名字就来气，正欲与他理论，男人掐她脸颊的手松开，转而拽着她的手腕，往右边里间走去。