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看来，这城中定是有事正等着自己。
迈过城门，起先入眼的画面尚能与苏州城这一名号相衬，可越往里走，路便开始分叉开来，像是通往不同的关卡似的。
周岚清随意挑选了一处走，她现只想暂时找个地方落脚，再开始接下来的计划。
她这般想着，不自觉就稍稍走了神，忽得被一只手抓住了裙摆，整个人猛地一惊，下意识立即将目光投向了外源发力的始作俑者上，是一个老人家。
还不等她多作反应，无名早已上前，手摸上腰间佩剑，下一刻却迟迟没有出鞘。周岚清跟着他的目光看过去，入目场景令人心悸。
这是怎样的一幅场景？
正值初春，一年中最享赞誉的季节，可到底还是夹杂着冬日的寒气。
在他们所面向的墙下，桥边，三三两两的男女依偎在一起，身上若有一块破布也算的上好，若没有，一张草席得以裹身。
寒气能稍稍掩去身上不曾洗浴的臭气，可离得不远的，早已被冻僵的尸体却在积雪褪去后重新散发出使人作呕的腐味。
周岚清震惊地看着这一切，她如何也不敢相信，在如今号称盛世的大燕苏州城中，竟还有这么多在生死线徘徊的百姓。
目光不断往后移去，她看不完有多少人。
密密麻麻的民众层层叠叠地交织在一起，似乎并不在乎在身边的人是死是活，活着还不如死了，死了却渴望活着。
方才抓住她裙摆的那个老人，早已被无名的举动吓退，他早已渴极了，也饿昏了，才想不开去招惹着看似不凡的贵人家姑娘。
这是他该碰的么？
这是他该求的么？
不过是一个将死的贱民，怎么能上前？怎么能！
老人举着干枯的手，浑浊的视线中，依稀能见跟前女子不住颤抖的指尖，令他胆颤心惊，拼尽全力地匍匐在地，用嘶哑难听的声音求饶：“贵人…是小的不敬…脏了贵人的衣服，求贵人…求贵人饶一命…”
周岚清缓缓将眼睛放在他身上，刚要说什么，不远处却忽然传来一声呵斥，紧接着，她就看那老人浑身不受控制地颤抖起来，像是犯了天条般，在地上不住打滚着往后退去。
来者不是从地府爬出来的黑白无常，只是身披官府服饰的小兵。
小到对于周岚清而言，若不是自己落难的契机，他们甚至穷极一生都不会见上自己一面。
只见来者挥起手中棍棒，遥指老人及背后的那群蠢蠢欲动的贫民，大声疾呼：“死人的，不是让你们好好呆着！看到人就往上扑！干什么！”
无名瞅了眼他们，从怀中掏出点碎银，递给了老人。
那两个小兵见此本想说些什么，定眼一看却发现两人气度不凡，想必是富贵人家出来的，挂在嘴边的话立马变了调：“你们怎么来这儿了？是走错了路？这可不是老爷小姐们该来的。”
周岚清努力保持平静：“这儿是哪里？”
说起这，那两小兵自豪地朝前走了几步，指了指这四周繁杂无章的场面：“您不知道？这是特地为百姓提供的避难处，旁的地方可没有这么收的，他们该感恩戴德了！”
周岚清只觉得他所言与面前的一切极为割裂，这就是苏州平日往上报的“义举”？
她气得有些眩晕，一入城，自己就看见修建得巍峨的官府，敢情拨款都拨到老爷们都裤腰带里去了？
就在此时，原先接了无名碎银的老人，像是抓住救命稻草一样，努力起了身，直往那两个小兵跟前去，早已沟壑纵横的老脸重新被谄媚讨好的河流所滋润：
“老爷，老爷！感谢老爷们对我们的照顾，这是孝敬您的！老爷们，明日放饭的时候，可以多来点麦穗么？总是喝水，我那小孙子正长身体…”
两小兵也不管周岚清和无名正在现场看着，直接接过了那碎银：“好说，好说。”
“你…”周岚清刚想骂出声，下一秒却又生生止住了：这并不能改变任何现状。
“走。”
落在无名的耳朵里，倒是听出些冷漠无情。
周岚清许是猜到他在想什么，扭了头，眼底带着愤恨：“还要给银子？给的是谁？到头来都到谁手里？”
说罢，她最后瞪了一眼还在怡然自得的二人，挟着乖乖跟上来的无名，逃也似的往原先的分叉路口赶去。
不同的人在任何时刻所做的事情总是不同的，譬如远在京城之中，那处坐落于偏僻之处的院落重新被打开，可迎来的却是如今天下最为尊贵的男人。
周治许久未来了。环视四周，先前旁人称他为贤王的时候，这处也沾了光，只称做贤王外府；现在做了皇帝，是不是也该成为皇城外院？