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她说着，揽住身边的奥黛丽，“请别担心，真正的底气，在这儿呢。”
查尔斯愣了愣，刚要再问，奥黛丽已经站起身，自信地扬起脸：“查尔斯先生，我和工坊的师傅们调试了七次样机，纤维过滤和梭子联动的问题都解决了。十二月十三日，不会出岔子！”
这话是对查尔斯说，也是对在场所有人说。
查尔斯瞪大眼睛，还没消化这个消息：“意思是说……出席机械交流会的工程师是……怀特太太？！”
奥黛丽挺了挺胸膛。
伊莎贝尔眼底流露出几分欣慰：“是的，如你所见。”
海因里希“嗤”了一声，撇开头。
赫尔曼专注地看着奥黛丽，听见查尔斯话语里的质疑，蹙眉：“去安排吧，她出不出岔子不用你担心，但是如果你出岔子……”
他话音未落，查尔斯立刻戴好帽子跑远。
十二月十三日来得很快，怀特工厂专门辟出两层厂房，改造成了展示场。
煤气灯把穹顶照得亮如白昼，木质长椅上坐满了人，有抢新闻的记者、有像莫尔这样的工厂主，有专门看好戏的布鲁森的拥趸。
最中间，索菲娅衣着华贵，手里摇着羽扇，目光带着笑意，不着痕迹地扫过二楼。
二楼后台，奥黛丽对着稿子反复看，生怕遗漏数据细节。她偷偷看了眼楼下的人群，手指有些抖。
虽然之前信心满满，但是真的面对这么多人的时候，奥黛丽还是有些腿软。
伊莎贝尔走过来，握住她的手：“紧张了？”
奥黛丽点点头，声音发轻：“我害怕出错，怕别人嘲笑，更怕回应不了质疑。”
伊莎贝尔笑了，帮妹妹把鬓边的碎发别到耳后。
奥黛丽今天穿着利落的制服，很像一个专业的工程师，只是水蓝色的眼睛透露了不安。
“亲爱的，你记不记得七岁那年，为了搭好积木模型，你在房间里待了三天三夜，手指被划出血还说不疼，笑着对我们说‘快弄好了’？”伊莎贝尔笑容温和，“现在你回过头看，那件作品当然不算你最完美的，但却是七岁的你，付出全部心血的成果，此刻你会嘲笑那时的自己吗？”
奥黛丽微怔，眼底的不安渐渐消散，她笑了起来：“我不会。”
“是的，现在这台机器也一样，它是你一个零件一个零件琢磨出来的，是你熬了无数个日夜的成果，没人比你更了解它。”伊莎贝尔拍了拍妹妹的头，挑眉道，“即便抛开亲人的角度，从客观上来说，它也是当之无愧的杰作。作为天才，你无需为此忐忑。”
奥黛丽看着姐姐，心里涌出无限暖意，她挽着伊莎贝尔的胳膊晃了晃：“可是、可是也许我只是你眼中的天才呢？”
那双明亮的眼睛充满希冀，伊莎贝尔当然看得出来这是在求夸，小手段还和五岁的时候差不多。
她轻笑：“如果是我都承认的天才，那你更加无需自我怀疑。”
伊莎贝尔顿了顿，耸肩：“毕竟我也是。”
奥黛丽笑出声，伊莎贝尔见她放松，也跟着笑了起来。
两姐妹在房间里其乐融融，外面的议论声却如同潮水涌来。
“怀特家到底要展示什么？别是糊弄人的吧！”
“赎罪金还没凑齐，倒先搞这些花架子！我看还是趁早回去吧！”
“就是，别浪费时间了！”
莫尔坐在前排，听见这些议论声，急得直攥拳，对太太低声道：“要是真有技术突破，我们的作坊也能跟着沾光，可要是假的……”
突然，一道声音打断了他们的讨论。
“你们真的很吵，这就是肯特郡的礼仪吗？”
二楼看台，海因里希脸带煞气，扫视着众人。
看到公爵冰冷的神色，想要搅浑水的人也不敢再多话，场面顿时安静下来。
海因里希看向身边的查尔斯，查尔斯立刻下楼报信。很快，一楼场中央，出现了赫尔曼的身影。
连襟俩的视线在空中交汇，完成了短暂的配合。
这也是伊莎贝尔事先计划好的，海因里希的身份最好用，一旦有闹事的苗头，先由他坐镇，让场子安定，再由赫尔曼揭幕。
果然，众人的注意力转移到了赫尔曼身上。
赫尔曼目光扫过众人，神情淡定，声音平静：“诸位下午好。今天请各位来，是要展示怀特实业出品的高效改良纺织机。”
伴随着他的介绍，幕布缓缓拉开，一台巨型机器出现在身后。
赫尔曼开门见山，直接抛出重磅炸弹：“它能把产量提高四成，同时减少六成的染色废水、过滤八成棉尘污染。”
话音刚落，台下立刻炸开了锅。
不过畏惧着二楼公爵冷峻的审视t，他们只敢小声交流。
“不可能！教会的圣织机也没这效率！”
“减少废水？染色的时候靛蓝残渣怎么可能滤掉？”
“棉尘污染更不可能了！除非那根本不是纺织机！”
索菲娅眸光微顿，扫了眼布鲁森。
下一刻，布鲁森的忠实拥趸，比奇先生得到授意，大着胆子冷笑道：“怀特先生，您该不会是把旧机器改了个外壳，就敢叫改良吧？光凭您一张嘴，当然说多少是多少！”